L’histoire de la Russie, dont faisait partie l’Ukraine jusque dans les années 90, a connu une période d’esclavage au 17ème et 18ème siècle (de 1679 à 1723), puis de servage aboli en seulement à la fin du 19ème. La défense des droits humains en Ukraine a traversé les siècles. Au 19ème siècle, Taras Chevtchenko, un poète engagé s’est érigé contre le servage et a lutté pour l’égalité sociale. Fervent défenseur de la liberté de penser et d’expression, il fut emprisonné. Une anecdote raconte qu’il cachait dans ses bottes un minuscule calepin et une plume pour continuer de s’exprimer. Considéré comme une icône, le combat de ce poète est encore d’actualité aujourd’hui. Les Femens se battent, entre autres, pour la liberté d’expression, d’autres ont choisi les armes pour s’affranchir et revendiquer leur liberté.
A ces combats du 21ème siècle, l’Ukraine et d’autres pays de l’Est sont aux prises avec une nouvelle forme d’esclavage : le trafic d’êtres humains. Différents acteurs ukrainiens et suisses se sont mobilisés. C’est à ce titre que Vivere, une association suisse qui lutte contre l’esclavage de l’homme par l’homme et défend les droits humains, s’est engagé sur le terrain en Ukraine.
Musa Schubarth, interprète et professeur de langues slaves, et Mike Hoffman, membre- fondateur de Vivere crée à Lausanne en 1999, nous parlent de ce combat pour les droits humains – Hier et Aujourd’hui.
